器官移植手術大家可能聽得多,不過整個頭部移植手術大家又有聽見過嗎?近日外國媒體報導,現年 30 歲的俄羅斯電腦工程師 Valery Spiridonov,由於患有基因遺傳疾病,頸部以下的全身都是處於癱瘓狀態。他不甘心一輩子只能在輪椅上度過的他,決定接受全球第一起頭部移植手術。為他操刀的是 Sergio Canavaro 醫生,亦是這個手術的研發者,手術將會在明年英國進行。
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在手術過程中,醫生會將 Spiridonov 的腦袋進行冷凍處理,防止腦細胞在手術過程中死亡,並由導管為關鍵動脈和靜脈提供支援。隨後醫生將切斷與其大腦相連的脊髓,在對脊髓進行修復後,與由捐贈者提供的身體連接,再將兩部分的皮膚縫合在一起。手術中會使用一種特殊的刀具切割脊髓,由伊利諾伊大學 Farid Amirouche 研發,可以準確地切割百萬分之一米的位置,對經的影響降低至最小。
完成移植後,醫生將透過電或磁刺激使神經「再生」,不過整個手術最難的地方,並不是手術過程,而且手術後病人可能會遇到的心理反應。由於病人本來的意識上,身體是無法控制的。因此生物工程技術公司 Inventum 開發了一套 VR 系統,讓 Spiridonov 在手術前幾個月先透過 VR 體驗在新身體上的生活,虛擬出一個新的世界,一個他將能夠重新走路的世界,在那裡他將面對他的新身體。