在 2008 年 1 月 15 日 ( 舊金山 / 三藩市時間 ) Steve Jobs 在 Macworld 大會上發表了第一代的 MacBook Air,他更毫不避諱地直言這是台「世上最薄的筆記本電腦」。而這台筆電的輕薄設計以及成功,更讓 Intel 提出了一種名為「超極致筆電 ( Ultrabook )」的電腦架構,可說是讓人們對筆電的概念大幅改觀。
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其實在當時,其他競爭廠商也有類似的輕薄筆電推出,然而這些筆電除了稍微厚、重了一些之外,大多數僅支援 8 吋或 11 吋顯示器,甚至沒有完整的鍵盤設計。但 Steve Jobs 當時所發表的 MacBook Air,不但更輕、薄,還有 13.3 吋顯示器、標準尺寸鍵盤、MagSafe 電源介面、Multitouch 觸控式軌跡板等設計,在當時可說是空前絕後的。
而為了讓 MacBook Air 成為最輕薄的筆電,Apple 也移除了一些當時筆電上常見的裝置,例如光碟機以及多個介面,僅提供一些基本常用的介面:USB 2.0 介面、3.5 mm 音訊輸出口以及 Micro-DVI 介面各一個。
也因為如此簡約的設計和便攜性,儘管 MacBook Air 當時售價為驚人的 1,799 美元,卻仍然讓使用者願意買單,更讓其他廠商相繼模仿推出以輕、薄為主的筆電,希望能追趕上 Apple 的腳步。