經歷前兩次失敗後，SpaceX 今天進行第三次試飛，成功發射其 Starship 太空船。這款史上最大、最強力的火箭，將降低將貨物發射進入軌道的成本，達到大約 1000 萬美元可以將 100 噸物質以及未來的 NASA 人員送上太空。
成功進入太空
Starship 長達 120 米高，滿載燃料時重約 5,000 公噸，從位於德州博卡奇卡灣的 SpaceX 太空港 Starbase 發射升空，數分鐘後進入太空。
先前兩次的試飛因為 33 個引擎的助推器和巡航船爆炸而告終，後者設計最終可載運多達 100 名宇航員。這兩部分疊加在一起，比 1969 年將人類送上月球的 Saturn V 火箭還要高出 10 米。
相較於 NASA，SpaceX 對於風險的容忍度顯然更高，並且採用一種頻繁將太空船原型推向極限的飛行測試策略。SpaceX 表示，頻繁的飛行測試將提供寶貴的數據，幫助他們設計和開發更穩健的火箭。
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/FaNcasuKaq
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2024
返航失去聯絡
SpaceX 團隊表示，在其 Starship 太空船返回地球途中失去了聯繫，導致數據丟失，這意味著今天將不會發生水上著陸。在其直播中，SpaceX 表示「這次我們來到了這麼遠，真是難以置信」。這次試飛失聯並不令人意外。由於火箭在重新進入大氣層時速度極快，它與空氣的相互作用導致空氣無法快速讓路——就像給自行車輪胎打氣時那樣——結果非常非常熱，我們談論的能量環境可能達到 1,000°C 到 2,000°C。
這樣的高溫足以燃燒製造這款火箭的鋼材。熱量還會導致火箭周圍形成等離子體，從而阻擋來自它的信號。
