台積電是 Apple 主要的晶片供應商,每年為數億台新設備生產處理器。然而,根據該公司創辦人張忠謀的說法,Intel 曾有機會成為 iPhone 晶片的生產夥伴,但最終未能打動 Apple。在 Acquired 播客節目中,張忠謀談到了台積電與 Apple 合作的歷史。其中一段特別值得關注:2011 年 2 月,Apple 內部曾考慮讓 Intel 承擔部分 iPhone 晶片生產業務。當時,Intel 仍在為 Mac 供應處理器,但據悉 Apple CEO Tim Cook 對 Intel 的 iPhone 晶片試產結果並不滿意。
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張忠謀:Intel 當時的客戶滿意度並不高
張忠謀提到,他當時對 Intel 能否成為 iPhone 晶片供應商並不擔心,部分原因是他對 Intel 的客戶口碑有所了解。他表示:「在 Apple 成為我們的客戶之前,我認識許多 Intel 在台灣的客戶——你知道,所有 PC 製造商都是 Intel 的客戶。但沒有人喜歡 Intel,因為 Intel 總是一副市場上只有他們的姿態。」他進一步指出,在他所認識的 Intel 客戶中,「他們都希望有另一家供應商。」
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Apple 高層:Intel 缺乏代工實力
張忠謀回憶,在當時的洽談過程中,Apple 營運長 Jeff Williams 曾向他表示:「我們需要暫停討論兩個月,因為 Intel 高層已接觸 Tim Cook,請他考慮 Intel。」當時 Williams 所指的正是 iPhone 晶片生產事宜。
然而,張忠謀並未因此感到憂心:「2011 年的 Intel 已不再是一個聽到名字就令人肅然起敬的公司。我當然接受了 Williams 的請求,但說真的……我並不太擔心。」
最終,Tim Cook 曾在 Apple 總部與張忠謀共進午餐時,親自向他保證:「不用擔心,Intel 並不懂得如何經營晶圓代工。」對此,張忠謀直言:「這個回答雖然簡短,卻讓我非常滿意。」